Na het schieten van oorbellen moet je minimaal 6 tot 8 weken niet zwemmen, of in ieder geval je oren niet onderdompelen in water. Dit geldt voor standaard gaatjes in de oorlel. Bij kraakbeenpiercings, zoals in de helix of tragus, is die periode langer: reken op 3 tot 6 maanden. Hoe langer je wacht, hoe kleiner de kans op irritatie of infectie.

Waarom je na het schieten van oorbellen niet mag zwemmen

Een vers gaatje is een kleine wond. Je huid moet de tijd krijgen om te genezen en een beschermende laag te vormen rondom de oorbel. Zwemwater, of het nu een buitenbad, binnenbad of open water is, bevat bacteriën, chloor en andere stoffen die dat genezingsproces kunnen verstoren.

Chloor in een zwembad droogt de huid uit en kan de gevoelige huid rondom het gaatje irriteren. Dat vergroot de kans op roodheid en zwelling. Open water zoals een meer of zee bevat bovendien bacteriën die bij een verse wond snel een infectie kunnen veroorzaken. Zelfs een douche waarbij je oorlel langdurig nat wordt, is de eerste weken beter te vermijden.

Hoe lang niet zwemmen na oorbellen: per situatie

De benodigde wachttijd verschilt per type gaatje en per situatie. Hieronder een praktisch overzicht:

• Oorlel (standaard gaatje): minimaal 6 tot 8 weken niet zwemmen. De buitenkant geneest in deze periode, maar het weefsel binnenin heeft meer tijd nodig.
• Kraakbeen (helix, tragus, conch): minimaal 3 maanden, bij voorkeur 6 maanden. Kraakbeen heeft minder bloedtoevoer en geneest daardoor veel langzamer.
• Zwembad: het meest riskant vanwege chloor en andere badgasten. Wacht in elk geval de volledige aanbevolen periode.
• Zee of meer: minstens zo risicovol als een zwembad, door bacteriën in het water. Vermijd dit minstens net zo lang.
• Eigen badkuip: ook hier geldt voorzichtigheid de eerste weken, zeker als je het gaatje onder water houdt.

Wat als je je oorbellen toch nat hebt gemaakt?

Droog het gaatje dan zo snel mogelijk voorzichtig af met een schoon stuk keukenpapier of gaas. Gebruik geen watten, want die laten vezeltjes achter die het genezingsproces kunnen verstoren. Reinig het gaatje daarna zoals je normaal zou doen, met fysiologisch zout of een speciaal piercingspray. Controleer de komende dagen of er tekenen zijn van infectie: aanhoudende roodheid, warmte, zwelling of afscheiding die niet helder is.

Tekenen dat er iets niet goed gaat

Een beetje gevoeligheid en lichte roodheid de eerste dagen na het schieten is normaal. Maar er zijn signalen waarbij je beter een arts of piercer raadpleegt:

• Dikke, gele of groene afscheiding uit het gaatje
• Toenemende pijn na de eerste paar dagen (in plaats van minder)
• Koorts in combinatie met roodheid rondom het gaatje
• Een knobbeltje of keloid dat rondom het gaatje ontstaat

Tips om te blijven genieten van de zomer

Heb je net oorbellen laten schieten maar wil je toch zwemmen? Er zijn een paar dingen die je kunt doen. Je kunt je oor droog proberen te houden met een waterdicht verband of oordopje, al is volledige bescherming op die manier lastig. Sommige mensen kiezen er ook voor om gaatjes na het zwemseizoen te laten schieten, zodat het genezingsproces rustig verloopt zonder de verleiding van zwemwater.

Wacht je de aanbevolen periode gewoon uit, dan is de kans op problemen het kleinst. Zes tot acht weken klinkt lang, maar het is de moeite waard om geen infectie of mislukt gaatje te riskeren.