Na het schieten van oorbellen is goede nazorg de sleutelstap om je gaatjes goed te laten helen. De vuistregel: draag je schietoorbellen of zweerknopjes minimaal zes weken onafgebroken, was de gaatjes twee keer per dag en raak ze zo min mogelijk aan met ongewassen handen. Doe je dat goed, dan is de kans op infectie of irritatie een stuk kleiner.

Hoe lang moet je de schietoorbellen inlaten?

Zes weken is de minimale tijd die de huid nodig heeft om rondom het gaatje te herstellen. In die periode mag je de oorbellen er niet uithalen, ook niet even om ze schoon te maken. De reden is simpel: het kanaal dat door je oorlel is gevormd is nog niet stabiel en dicht het snel als er geen sierraad in zit. Pas na die zes weken is de buitenkant voldoende dichtgegroeid om te wisselen van oorbellen.

Let op: zes weken geldt voor oorlellen. Heb je een gaatje in het kraakbeen, zoals in de helix of de tragus? Dan duurt de genezing veel langer, richting drie tot zes maanden. Het kraakbeen heeft een slechtere doorbloeding dan het zachte weefsel van de oorlel, waardoor het herstel trager verloopt.

Nazorg na het schieten van oorbellen: de dagelijkse routine

Consistent schoonmaken is de kern van de nazorg. Gebruik fysiologische zoutoplossing (natriumchloride 0,9%), verkrijgbaar bij de apotheek als steriele zoutoplossing of als wondspray. Dit is de mildste en meest effectieve optie. Maak de gaatjes twee keer per dag schoon: ’s ochtends en ’s avonds.

• Maak je handen goed schoon voor je de oorbellen of je oren aanraakt.
• Spray of druppel de zoutoplossing rondom het gaatje, zowel voor als achter.
• Draai de oorbel voorzichtig heen en weer zodat de oplossing in het kanaal trekt. (Sommige specialisten raden dit inmiddels af; check het advies van de zaak waar je je gaatje hebt laten zetten.)
• Dep droog met een schoon papieren doekje, nooit met een badstof handdoek (die trekkt aan het gaatje en bevat bacteriën).

Wat je beter kunt vermijden: alcohol, waterstofperoxide en jodium. Deze middelen zijn te agressief, ze beschadigen het jonge weefsel en vertragen het herstel. Ook zeep met parfum of kleurstoffen is af te raden.

Wanneer is het normaal en wanneer is het een probleem?

In de eerste dagen na het schieten van de gaatjes is een beetje roodheid, warmte en een licht secreet (doorzichtig of licht geel en droog) normaal. Dat is gewoon de herstelfase. Je hoeft daarvoor niet naar de dokter.

Ga wel naar de huisarts of kijk terug bij de zaak waar je de gaatjes hebt laten schieten als je het volgende ziet:

• Aanhoudende of toenemende roodheid na de eerste paar dagen.
• Dik, groen of sterk riekend vocht.
• Pijn die erger wordt in plaats van minder.
• Zwelling die zich uitbreidt buiten het gaatje.
• Een oorbel die in het weefsel wordt opgenomen (verzonken sluitertje of voorkant).

Dat laatste, een opgenomen oorbel, is een medische situatie. Trek nooit zelf aan het sierraad als je vermoedt dat het in het weefsel zit.

Extra aandachtspunten in de eerste zes weken

Een paar praktische dingen die het herstel positief beïnvloeden:

• Slaaphouding: probeer niet op het gaatje te slapen. Druk op het oor remt de doorbloeding en vergroot de kans op irritatie. Een reiskussen met een gat in het midden kan helpen.
• Haar en verzorgingsproducten: haarspray, shampoo en conditioner kunnen het gaatje irriteren. Bescherm je oren tijdens het haarwassen en spoel goed na als er product in de buurt is gekomen.
• Zwemmen: chloor en bacteriën in zwembad- of buitenwater zijn een risico. Wacht minimaal de eerste twee tot drie weken met zwemmen, of bescherm het gaatje met een waterdicht pleister.
• Materiaal van de oorbel: de schietoorbellen zijn meestal van chirurgisch staal of titaan. Wissel je na zes weken naar een ander sierraad, kies dan ook voor chirurgisch staal, titaan of goud van minimaal 14 karaat. Goedkope legeringen met nikkel veroorzaken bij veel mensen een allergische reactie.

Goede nazorg na het schieten van oorbellen vraagt eigenlijk maar een paar minuten per dag. Die kleine investering in de eerste zes weken bepaalt voor een groot deel of je gaatjes probleemlos genezen of dat je weken extra last hebt van irritatie of infectie. Twijfel je over hoe je gaatje eruitziet? Laat het dan checken. Een infectie die vroeg wordt behandeld is altijd makkelijker op te lossen dan een die je te lang laat aanrommelen.